El Greased Lightning GL-10 desarrollado por el Langley Research Center de la NASA es un prototipo de avión teledirgido provisto de diez motores eléctricos que puede despegar y aterrizar como un helicóptero y volar como un avión cambiando la orientación de los motores —de forma similar a como funciona el V22 Osprey.
Aunque inicialmente su desarrollo está destinado a un tipo de aeronave no tripulada o dron, los ingenieros a cargo del desarrollo no descartan que una versión a mayor escala pueda servir como medio de transporte personal, con capacidad para entre una y cuatro personas, tal y como se puede leer en Ten-engine electric plane prototype takes off.
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Prototipo de avión eléctrico que despega como un helicóptero y vuela como un avión
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Informe preliminar sobre el accidente de Germanwings en los Alpes
Estado en el que fue recuperado el grabador de datos de vuelo del avión siniestrado
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Se estrella el prototipo de coche volador AeroMobil
Foto: mh, sme.sk, vía Engadget.
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General Electric imprime en 3D un motor a reacción en miniatura
Utilizando el proceso de impresión en 3D conocido como Direct Metal Laser Melting, que sirve para fabricar piezas depositando finas capas de partículas, en este caso metálicas, que se unen entre si usando un láser, General Electric ha creado la mayor parte de las piezas para un motor a reacción a escala, tal y como se puede leer en These Engineers 3D Printed a Mini Jet Engine, Then Took it to 33,000 RPM.
Se trata de un modelo simplificado, para nada comparable a la complejidad del motor de un avión comercial, pero su idea era probar que se puede hacer.
En lugar de ir recortando piezas más grandes quitándoles lo que les sobra para hacer la pieza este método permite ir construyéndola por capas, con lo que se produce menos material de desecho y la forma de las piezas puede ser más precisa y ajustada a lo que se necesita, haciéndolas a la vez más ligeras y resistentes.
Este motor es una demostración con quizás no demasiado uso práctico, pero GE ya ha conseguido que la Autoridad Federal de Aviación de los Estados Unidos apruebe la primera pieza impresa en 3D para montar en el motor de un avión comercial, en concreto el alojamiento del sensor de temperatura de entrada del compresor de un motor General Electric GE90-94B.
Y está pendiente de recibir esa autorización para los inyectores para los motores LEAP que usará el futuro Boeing 777X.
(Vía @Juanpi).
- La revolución de la impresión 3D: 23 euros frente a 700 para solucionar una avería, en este caso del techo solar de un coche.
- La impresora 3D de la Estación Espacial Internacional pasa sin problemas su primera prueba, y es un sitio en el que puede ser muy útil.
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¿Por qué hay un pequeño orificio en las ventanillas de los aviones?
Fotografía: Alexa Clark.
Las ventanas de un avión están compuestas de dos partes, la ventana exterior, que forma parte de la estructura del avión y la ventana interior que queda hacia los pasajeros, que no es parte estructural. La ventana interior es redundante, diseñada para mantener la presión en la cabina o ralentizar la despresurización en el improbable caso de que la ventana exterior se rompa. El propósito del pequeño agujero en la ventana interior, el orificio de ventilación situado en la parte inferior de la ventana del lado del pasajero, es servir como válvula para igualar la presión de la cabina con la presión del aire que hay entre la ventana interior y la ventana exterior, de tal modo que la presión de la cabina se aplique contra el panel exterior, preservando el panel interior para casos de emergencia.El panel interior es por tanto prescindible pero necesario por cuestiones de seguridad y porque también protege la ventana exterior de la hostilidad del interior de la cabina, del contacto directo con los pasajeros. La explicación más extensa y más técnica y con diagramas se puede ver en el artículo original.
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Dónde van las naves espaciales cuando mueren
El círculo rojo marca más o menos el ‘cementario de naves espaciales’, una región remota en el Pacífico sur, a medio camino entre Australia (izq.) y América del Sur (dcha.) donde se tira la basura espacial y donde las agencias gustan de estrellar las naves que ya no sirven. Imagen: Tentotwo.
Antes o después todos los vehículos espaciales llegan al final de su existencia. Recientemente le llegó la hora a la Messenger, una sonda de la NASA que se estrelló contra la superficie de Mercurio a 14 000 kilómetros por hora —convirtiéndose en uno de los cráteres del planeta que estudió durante toda su vida.Otras formas de decir adiós a las naves espaciales incluyen ‘dejarlas por ahí’, caso de las numerosas sondas que están aparcadas en la Luna, en Marte, Venus e incluso Titán; también hay vehículos que yacen sobre asteroides y cometas. Otras naves se quedan en órbita dando vueltas alrededor del Sol —hay unas veinte de EE UU, dieciséis de rusas, cinco europeas y siete japoneses terminando sus días al sol —como un jubilado británico en Torremolinos. También en órbita alrededor de la Tierra en una ‘órbita cementerio’ donde pueden quedarse durante miles de años o terminar cayendo, destruyéndose en la atmósfera terrestre. Otras opciones pasan por destruirlas con misiles, pero eso guarrea mucho la órbita. O basta con mandarlas hacia lo desconocido —caso de las míticas sondas Voyager, entre otras. O simplemente estrellarlas, como la Messenger contra Mercurio o los casos de otros vehículos espaciales que se han lanzado a propósito contra la Tierra, normalmente hacia el ‘cementerio de naves’: una zona remota del Océano Pacífico donde a las agencias les gusta tirar sus jugetes rotos, caso de la estación espacial Mir. También ahí acaba una parte de la basura producida por los vecinos de arriba, los de la Estación Espacial Internacional.
Pero dejar un cráter de 16 metros de diámetro en suelo extraterrestre no es la única manera en que una nave espacial finaliza su misión.
- Toda la basura que dejamos en la Luna, ese vertedero que tal vez nos sobreviva
- Ya hay ocho toneladas de material terrestre abandonado sobre Marte
- La cámara Hasselblad que yace sobre la Luna
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Young Feathers, sobrevolando Dubai con jetpacks
Vuelve Yves Rossy, “Jetman”, el primer hombre en volar utilizando unas alas propulsadas con cuatro pequeñas turbinas a reacción, con otro espectacular vídeo disponible en resolución 4K, en esta ocasión acompañado por Vince Reffet.
Las alas tienen una autonomía de entre 6 y 13 minutos y permiten a los jetmen alcanzar los 200 km/h, con ascensos a 180 km/h y descensos a 300 km/h.
El ‘despegue’ se realiza saltando de un avión o dejándose caer desde un helicóptero, mientras que para aterrizar —cuando se acaba la diversión, el combustible— también se dejan caer y utilizan un paracaídas.
La música del vídeo es de Piers Baron y se puede obtener aquí.
Más en Jetman.
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El FBI sospecha que un pasajero se «coló» en los sistemas de vuelo de un avión de pasajeros
No hace mucho la FAA volvió a alertar a los fabricantes de aviones de que ofrecer wifi a los pasajeros de los aviones era peligroso si la red destinada al entretenimiento estaba físicamente conectada con la red de los sistemas del avión.
Al parecer no sólo se trataría de las redes wifi, sino también de los sistemas de entretenimiento —como películas— ofrecidos a bordo, para lo cual cada asiento dispone de un acceso a los ordenadores del avión denominado SEB (Seat Electronic Box).
En Wired, Feds Say That Banned Researcher Commandeered a Plane sobre Chris Roberts, consultor de seguridad que afirma haberse colado en la red de los sistemas de varios aviones de pasajeros entre 2011 y 2014 conectándose —se sospecha— a través del SEB.
Roberts afirma que accedió a la red de los sistemas del avión durante unos quince minutos en vuelos distintos pero que no hizo nada más aparte de explorar la red y observar los datos de tráfico. Según la declaración jurada [en PDF] que tiene el FBI, sin embargo, Roberts afirma que el pasado mes de febrero tuvo brevemente el control del avión durante uno de esos vuelos.
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Memes de Internet + vídeo de seguridad de Delta Airlines = ¡Guau!
La gente de Delta Airlines ha conseguido combinar la seriedad necesaria en un vídeo de seguridad a bordo con un toque de humor, en este caso tirando de memes de Internet. Lo cual, como puede verse, quiere decir que el vídeo está plagado de perros, gatos (Nyan Cat incluido) y personajes-por-todos-reconocidos que llevan dando vueltas a la Web desde hace años, por no decir décadas.
Pasajeros bailando el Harlem Shake, youtubers, y hasta la cabra aparecen en algún momento de los seis minutos de duración del vídeo. Es como un cameo de cameos de películas que no son películas pero has visto mil y una veces… Mi detalle favorito: la aparición de Laina Walker, más conocida como «la novia excesivamente apegada»; se la echaba de menos:
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Un «patinete volador» que funciona
Es cauto utilizar este patinete/aerotabla/hoverboard sobre las aguas, pues es el tipo de trastos que nunca se sabe cuándo pueden fallar. Pero en este caso el inventor canadiense Alexandru Duru no solo no se estampó (ejem, no demasiado) sino que además batió el anterior Récord Guinness mundial de «distancia recorrida» con un artilugio similar, que estaba en 50 metros, llevándolo hasta más de 275 metros.
El hoverboard es una pequeña maravilla que mantiene automáticamente el equilibrio en el aire, se diría que propulsado por peróxido de hidrógeno; el piloto va enganchado con unas botas similares a las de esquiar y el control de los giros se realiza simplemente con movimientos de los pies.
Ahora solo resta miniaturizarlo un poco, dotarlo de más autonomía, pintarlo de rosa y… luchar por llegar a tiempo:
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Selfies a 70.000 pies de altura desde un avión espía U-2
Este vídeo de Seeker cuenta la historia de cómo un aventurero llamado Christopher Michael consiguió hacerse un selfie con una GoPro a bordo de un Locheed U-2 a una altitud extraordinaria: 70.000 pies de altitud que son más de 21 kilómetros. No es exactamente el espacio (que ooficialmente comienza a 100 km) pero casi, casi.
Pilotar uno de estos aviones no es especialmente fácil, ni en el despegue (donde es asistido por un coche que lo persigue por la pista) ni el aterrizaje. Una vez arriba la temperatura exterior alcanza los 70 bajo cero y el cristal de la cabina comienza a helarse.
Pero también hay un momento de calma perfecto al «tocar techo», que es el que se aprovechó para tomar la foto con el icónico traje naranja. Una experiencia sin duda como pocas.
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De Florida a las Bahamas en una Cessna C172, versión GoPro
Un viaje en una Cessna C172SP de Pompano a a Cayo Norman grabado con una GoPro Hero 2 sujeta con los soportes adhesivos estándar, primero bajo el ala izquierda, aunque lo propio sería decir bajo el semiplano izquierdo, o incluso de babor, y luego bajo el estabilizador horizontal del mismo lado.
El efecto raro que hace la hélice se conoce como obturador rodante y se debe al efecto Nyquist:
El mismo motor, el mismo avión, el mismo régimen de vuelo, pero con el teléfono girado 180 grados.
En resumen: en lugar de tomar la imagen de una vez como los CCD que se usan en las cámaras de fotos los sensores CMOS de los móviles o, en este caso, de las GoPro, lo hacen recorriendo línea a línea el fotograma, y dado que la hélice no se está quieta mientras se va produciendo la lectura, se producen estas curiosas distorsiones.
Hay imágenes tomadas durante ese vuelo en Florida & The Bahamas from sea level to 1000ft.
(Vía @AviateAddict).
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Este grupo de entusiastas daneses está decidido a construir y lanzar un cohete al espacio
Hace algún tiempo hablamos de Copenhagen Suborbitals, un grupo de especialistas y entusiastas «con suficiente cabeza y huevos como para construir su propio cohete y lanzarlo al espacio».
Recientemente el grupo ha completado el desarrollo de su motor para cohetes BPM 5, cuya fabricación y funcionamiento —en forma de encendidos de prueba— se pueden ver en varios vídeos disponibles en su cuenta de YouTube.
El vídeo de arriba dura seis horas, así que igual prefieres saltar directamente para ver las pruebas de encendido del motor que están aquí, aquí y aquí.
El objetivo final de Copenhagen Suborbitals es el de poner a un hombre en el espacio. El mérito que tienen es ser un grupo de ‘aficionados’ convencidos. Comenzaron su andadura más en serio a partir de la financiación colectiva y comparten ‘open source’ todo su conocimiento con cualquiera que, como ellos, tenga la cabeza y los huevos necesarios.
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El avión eléctrico Solar Impulse 2 empieza su intento de cruzar el Pacífico
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El Solar Impulse 2, haciendo esperas al oeste de Japón por culpa de la meteorología
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La meteorología obliga al avión eléctrico Solar Impulse 2 a detenerse en Japón
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Los controles de seguridad en los aeropuertos de EE UU son un coladero
Tras realizar una serie de pruebas, agentes de Seguridad Nacional [agencia de EE UU equivalente al Ministerio del Interior] fueron capaces de introducir explosivos falsos1, armas y otros bienes de contrabando a través de controles de seguridad de los principales aeropuertos del país, según informa ABC News. La Agencia para la Seguridad en el Transporte (TSA) falló en 67 de las 70 pruebas realizadas por agentes infiltrados entre los pasajeros con el fin de evaluar los controles de seguridad.La TSA encuentra en el equipaje de mano de los pasajeros, de promedio, seis armas de fuego cada día — donde armas de fuego incluye rifles de asalto. De modo que, al parecer, más de un pasajero ha viajado en avión con uno de esos trastos en la mochila (!)
Las pruebas básicamente consisten en que cada agente debe intentar pasar por el control de seguridad algún objeto prohibido, objetivo que lograron en el 95 por ciento de las ocasiones.
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Aunque probablemente te quiten un bote de colonia de 150 ml, en realidad puedes subir al avión con una navaja, siempre y cuando la hoja tenga menos de seis centímetros de longitud medido desde el extremo del mango hasta la punta, caso de una navaja suiza de las pequeñas. Fuente: [PDF] Artículos prohibidos en aeronaves. Normativa europea sobre seguridad aérea.
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La Patrulla Águila cumple 30 años
Tal día como hoy, un 4 de junio, pero en 1985 cinco Casa C-101 Aviojet pilotados por otros tantos instructores de la Academia de San Javier realizaban un primer vuelo para ver si con los «culopollos» se podían realizar vuelos de exhibición.
La respuesta resultó ser que sí, convirtiéndose aquella salida en el primer vuelo de la Patrulla Águila, la patrulla acrobática del Ejercito del Aire de España, que desde abril de 1988 vuela con siete aviones y desde 1991 con los colores actuales, basados en los de la Patrulla Ascua.
Aquí va un vídeo resumen de sus exhibiciones, para ver a pantalla completa a ser posible, a menos que te vayas a marear.
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De vuelta a la tierra
Aunque algunos Falcon 9 de SpaceX han tenido un final realmente aparatoso, de otros se han podido recuperar dignamente algunas de sus piezas. En este prepararon una GoPro para grabar el descenso y este es el espectacular resultado.
Pero como es obvio, lo realmente glorioso del vídeo es acompañarlo del Danubio Azul de Johann Strauss II, 2001: una odisea del espacio una composición poderosamente asociada a los viajes espaciales. Además las imágenes no son un time-lapse ni nada parecido: están grabadas y reproducidas en tiempo real.
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El logotipo de Pepsi que lentificaba el vuelo del Concorde
Concorde de Air France con librea de Pepsi, en 1996— Fotografía de Richard Vandervord
Para promocionar su nuevo logotipo, en 1996 Pepsi pintó de azul uno de los Concorde que entonces Air France tenía operativos.Aunque el cuerpo del avión estaba pintado de azul, las alas conservaban el color blanco tradicional del Concorde para conseguir la máxima disipación del calor en ellas, ya que en su interior están situados los tanques de combustible. Esta obsesión por disipar el calor puede parecer exagerado, pero en realidad no lo es: cuando el Concorde alcanzaba su velocidad de crucero el calor por la fricción con el aire provocaba una variación en la longitud del fuselaje de entre 15 y 30 cm — longitud que algunas aerolíneas hoy considerarían espacio de sobra en el que colocar otra fila de asientos.
(...)
El Concorde opera en entornos extemos a altitudes de más de 18 000 metros manteniendo velocidades de crucero de Mach 2 [2172 km/h o 2,04 veces la velocidad del sonido] y el revestimiento del avión está sujeto a enormes presiones durante el vuelo supersónico (...) Esto exige el uso de una pintura específica con una alta reflectividad y un esquema de pintura lo más simple posible para disipar tanto calor como sea posible.
El Concorde con la librea de Pepsi debía mantener en cambio una velocidad de crucero de Mach 1,7 debido a que toda esa pintura azul no era tan efectiva como la pintura blanca a la hora de disipar el calor.
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Los turborreactores Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 tenían una potencia de 169 kN en su tercera y última variante destinada al Concorde.
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