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Cómo crear un GIF animado con Photoshop (y otras opciones)

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Make animated gif step 1b

Este tutorial en una sola página de Adobe explica de forma muy visual y sencilla cómo crear un GIF animado con Photoshop, partiendo de las dos opciones posibles: o bien una serie de fotografías (por ejemplo un time-lapse) o bien una película.

El resultado tras la adaptación se puede exportar como GIF animado con diversas opciones de tamaño, compresión (gracias al uso de las paletas) y efecto animado (bucle infinito, una vez…)

Los GIF animados siguen teniendo su encanto, incluso han tenido cierto revival en forma de cinemagraphs, pero hay que recordar algunas cosas al respecto: que su tamaño suele ser mucho mayor que el de una imagen, que la primera vez son divertidos pero verlos continuamente aburre soberanamente y que transmitirlos por redes sociales o mensajería implica probablemente enviar varios megabytes (con el consiguiente «consumo de datos»). Cuando se usan bien, por ejemplo para la explicación de efectos físicos o matemáticos son una auténtica maravilla.

Además de Photoshop quienes estén interesados en este tipo de conversiones y herramientas pueden echar un vistazo a fórmulas más automáticas como Video to GIF (en Imgur) o el GIFmaker de Giphy.

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Un mecanismo de Anticitera, premio nacional de impresión 3D

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Antikitera 2

También conocido como «el primer ordenador de la humanidad» o incluso el iPad de Arquímedes el enigmático mecanismo de Anticitera sigue atesorando muchos secretos sobre los que solo se avanza cuando se consiguen recomponer y encontrar más piezas e información sobre el puzle que conforma.

Antikitera 1

Con este espíritu, el Premio Nacional de Creatividad en Impresión 3D ha recaído este año en una reconstrucción de ese primer «ordenador analógico» datado hacia el siglo II a. C. que ha llevado a cabo Guillermo Quiroga de KiroLab 3D, en el marco de la 3D Printer Party Campus Maker celebrada en León.

Antikitera 3Sólo el Museo Arqueológico Nacional de Atenas tiene algún modelo que recrea el Mecanismo de Anticitera, realizado con metales y metacrilatos, por lo que este complejísimo diseño en 3D democratiza la posibilidad de estudiar el primer ordenador del mundo. La máquina calculaba y predecía posiciones astronómicas y los eclipses de hasta diecinueve años con propósitos astrológicos y calendáricos, y también la fecha exacta de seis certámenes griegos antiguos: los Juegos de Olimpia, los Juegos Píticos, los Juegos Ístmicos, los Juegos Nemeos, los Juegos de Dodona y los de la isla de Rodas (…) Una vez finalizado todo el diseño de las piezas su autor lo liberará para que cualquier persona de todo el planeta pueda imprimírselo en casa con una impresora 3D.

El trabajo ha supuesto ocho meses de estudio y diseño de todas las piezas y engranajes de forma funcional para su impresión en 3D, algo que no se había logrado hasta ahora. No quiero ni imaginarme lo que Arquímedes (si acaso él fue su creador, que tampoco se sabe claramente) o los sabios de la época tuvieron que analizar y diseñar para lograr el mismo resultado con piezas y materiales de aquellos tiempos remotos.

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Una máquina con botones y ledes para explorar los autómatas celulares

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Explorador automatas

Gavin de Tinkerings construyó este explorador de autómatas celulares, una máquina física y muy visual para ver en funcionamiento los autómatas celulares 1D más básicos. En su pantalla cada línea es un «momento» en la evolución de las «células»; la máquina aplica la regla predeterminada (de abajo a arriba) para ir mostrando cómo se transforman.

Aunque los autómatas celulares más populares son los de 2D, en especial el juego de la vida de Conway, lo cierto es que pueden ser más sencillos todavía e incluso tener una sola dimensión.

Situados en una línea, estos autómatas celulares 1D básicos solamente interactúan con las celdas que tienen al lado. Stephen Wolfram los analizó a fondo en A New Kind of Science y ese es precisamente el formato y notación que se utiliza en la máquina – incluso en los botones de programación y como «número de las reglas».

Dado que hay muy pocas combinaciones posibles para cada zona (tres celdas, dos estados por celda, dos resultados posibles) hay en total 256 reglas – algunas de las cuales son interesantes y otras no tanto. La Regla 30 por ejemplo es de las más llamativas, pues genera una patrón aleatorio (en su «columna central»), no repetitivo y a todas luces «indescifrable».

La máquina se puede programar para que empiece con un solo pixel o con un patrón aleatorio; el resto es «verla funcionar». Su autor ha publicado los esquemas y detalles en Thingverse por si alguien más quiere construirse una. La parte de procesamiento la pone una placa Arduino; la pantalla es un panel de 32 por 16 ledes razonablemente barato.

La combinación de teoría + software + hardware hacen de ella una muy curiosa e interesante máquina y un excelente ejercicio tecnológico de cara a comprender mejor y analizar los autómatas celulares.

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Open City, camisetas con callejeros

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Flyer 2

Los amantes de los mapas y callejeros de ciudades estarán encantados de echar un vistazo a los diseños de Open City, una iniciativa que los utiliza como estampado en camisetas. Creada por Aitor, un apasionado del urbanismo, todos los diseños son bastante sobrios y en tonos grises, pero están adaptados a la forma de la camiseta.

Flyer 2

La colección ya cuenta con 101 ciudades, de modo que no solo se puede elegir vestir una camiseta con mapa sino que además se puede seleccionar el callejero en cuestión de entre las ciudades más conocidas del mundo.

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La sonda Rosetta inicia el último tramo de su épico viaje

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Lanzada el 2 de marzo de 2004 con el objetivo de colocarse en órbita alrededor del núcleo del cometa 67P-Churyumov/Gerasimenko para acompañarlo en su periplo hacia el Sol y de depositar un aterrizador sobre él la misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea es uno de los mayores éxitos de la exploración espacial de los últimos años.

Tras un viaje de miles de millones de kilómetros Rosetta entró en órbita alrededor de 67P el 6 de agosto de 2014 y depositó al aterrizador Philae sobre su superficie el 12 de noviembre de 2014.

Ahora, tras haber pasado juntos por el perihelio de la órbita de 67P alrededor del Sol cada día que pasa los paneles solares de Rosetta producen menos electricidad, por lo que ha habido que ir desactivando algunos sistemas que ya no se usan.

Pero además 67P se va a colocar en breve al otro lado del Sol, con lo que las comunicaciones son Rosetta se volverán prácticamente imposibles.

Así que la ESA ha decidido que poner fin a la misión de Rosetta el próximo 30 de septiembre con un aterrizaje más o menos controlado sobre la superficie de 67P, para lo que ha iniciado las maniobras pertinentes el sábado 24 de septiembre de 2016.

En esos momentos se está alejando del cometa para alcanzar una distancia máxima de 23 kilómetros desde la que iniciará su aproximación final, que terminará con el contacto con su superficie a las 10:40 GMT del día 30.

Por ahora aún se puede seguir a Rosetta en @ESA_Rosetta.

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Un «errorcillo» del 80 por ciento en los datos de audiencias de vídeo durante dos años en Facebook

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En Fayerwayer: Facebook mintió sobre la audiencia y las métricas de sus videos durante dos años. En consecuencia quienes pagaron por anuncios publicitarios basándose en esos datos de audiencia están contentitos:

Según The Wall Street Journal Facebook habría inflado el alcance de sus videos durante más de dos años. Sus métricas definían como video «visto» uno reproducido por más de tres segundos, aumentando artificialmente de este modo el promedio de tiempo visto por los usuarios entre un 60% a un 80%. Esto no cayó muy bien entre quienes ponen publicidad en los videos, ya que básicamente la gente no los estaba viendo.

Facebook declaró que no fue intencional, sino un error: «Hemos descubierto un error en una de las maneras como calculamos las métricas de video. Este error ha sido reparado y no ha impactado la facturación, hemos notificado a nuestros clientes a través de nuestros productos y socios. También hemos renombrado la métrica utilizada para que se entienda mejor que es lo que medimos.»

Una solución muy «estilo Microsoft» al chiste de la bombilla: si la bombilla se funde no hace falta ninguna persona para cambiarla, simplemente redefinimos el concepto «oscuridad».

Las reacciones no se han hecho esperar (Economía Digital):

Saber cuánto tiempo se visualiza un vídeo es clave para que las empresas decidan a invertir sus publicidades en esta red. Pero algunas firmas ya comenzaron a exponer su enfado por esta desprolijidad: por ejemplo, la multinacional francesa Publicis Media ha escrito a sus clientes exponiendo el problema, y considerando que «dos años de informes con números inflados es algo inaceptable».

No es la primera vez que se acusa a Facebook de malas prácticas o directamente de fraude en temas relacionados con la publicidad: usuarios falsos, vistas y likes pagados, vídeos inflados, desinformación… El vídeo de Kurzgesagt de noviembre de 2015 ya explicaba exactamente este problema, incluyendo cómo los vídeos Facebook los contaba como «vistos» a partir de 3 segundos incluso si estaban sin sonido. La gráfica de lo que sucede en cuanto a la «retención» real de los usuarios que miran los vídeos se puede ver en este dramático gráfico:

Videofacebook

El dato de que esos tres segundos era un tiempo claramente insuficiente, unido a que los vídeos comenzaban a verse en «autoplay» (a menos que se desactivara en las preferencias) fue algo que ya se comentó en su día ha adquirido ahora nueva relevancia. Otro tema que acabará explotándoles en la cara será probablemente del de cómo Facebook «roba» los vídeos de YouTube, tal y como explica el vídeo de Kurzgesagt – y otras formas de apropiación de contenidos que han explicado diversos youtubers y creadores de contenidos de Internet en los últimos meses.

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Farmacéuticos contra la homeopatía

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Homeopatía contra la gripe… WTF!!!
Homeopatía contra la gripe… WTF!!!

A pesar de que hay mil y un estudios que afirman sin lugar a dudas que la homeopatía no tiene ninguna eficacia más allá del efecto placebo es un producto –que no medicamento– que se pueden encontrar sin problemas en prácticamente cualquier farmacia.

Cabe recordar que apenas hace unos meses Valérie Poinsot, directora general delegada de Boiron, uno de los principales laboratorios que se encargan de la producción y comercialiación de productos homeopáticos, reconocía que ni ellos mismos saben explicar el mecanismo que los hace funcionar.

En esta tesitura un grupo de farmacéuticos, a iniciativa de Suso Fernández, titular de la Farmacia Rialto en Madrid, en la que se entrega una hoja a aquellas personas que entran en la farmacia pidiendo productos homeopáticos en la que se les informa de esta falta de eficacia, ha escogido el día internacional del farmacéutico para promover esta carta abierta al ministerio de sanidad, asuntos sociales e igualdad, presidente del consejo general de colegios oficiales de farmacéuticos, a los decanos de las facultades de farmacia y presidentes de sociedades científicas farmacéuticas:

Los abajo firmantes con motivo del Día Internacional del Farmacéutico, licenciados todos en farmacia, y ejerciendo en los diversos sectores de nuestra profesión, nos dirigimos a Vds. para que intervengan y demanden que la homeopatía no sea avalada por ninguna organización científica, gubernamental, universitaria ni profesional farmacéuticas: Ministerio de Sanidad, Colegios Oficiales de Farmacéuticos, Facultades de Farmacia ni sociedades científicas.

Los motivos que nos llevan a expresar esta petición son de índole científica, técnica, ética y profesional.

Como profesionales sanitarios que somos y conscientes de nuestra importancia como técnicos en el Sistema Nacional de Salud, apostamos por que nuestro ejercicio profesional esté siempre sustentado en criterios científicos y técnicos validados, así como acordes con la legislación vigente.

Mucha gente cree hoy en día la que la homeopatía es una terapia válida y sus productos reciben el nombre de medicamentos sin que exista ningún aval científico que así lo demuestre, permitiéndose la comercialización de productos con indicación terapéutica que incumplen toda la legislación y normativa sanitarias y a la que están sometidos los verdaderos medicamentos.

También se introduce en Colegios de Farmacéuticos que cuentan hasta con vocalías “ex profeso” y hasta ofrecen formación a sus colegiados, incumpliendo sus estatutos y códigos éticos, que rezan:

16.- El farmacéutico proporcionará una información veraz y adecuada a cada paciente, no fomentando en ningún caso expectativas terapéuticas injustificadas o inadecuadas y promoviendo su derecho a la prevención y diagnóstico de la enfermedad y a tratamientos eficaces y seguros.

Llega a aparecer en guías clínicas de sociedades científicas, menospreciando así el valor que la ciencia puede dar a la terapéutica moderna.

Hay facultades de farmacia que incluyen en sus planes de estudios asignaturas de esta falsa terapia, dañando la imagen de la universidad y la profesión al incluir la homeopatía con el resto de los tratamientos científicos, sin ninguna evidencia que la respalde. Porque la homeopatía no es ciencia ni ha curado a nadie de nada en más de 200 años.

Por eso, apelamos a la profesión farmacéutica para que no permita que el engaño de la llamada “terapéutica homeopática” esté presente en nuestro ejercicio profesional ni en oficinas ni servicios de farmacia, donde se le da un indebido amparo científico. Todo esto sin olvidar el peligro que conlleva para los pacientes el remplazo o abandono de terapias que sí han demostrado su efectividad.

Esperamos su apoyo y colaboración para que la homeopatía deje de tener el aval de nuestra profesión en su ámbito de actuación y trabajo.

Atentamente.

La carta la firman por ahora unos 155 farmacéuticos de un colectivo de más de 60000, pero es un valiente paso adelante ante una situación que lleva años perpetuándose ante, entre otras cosas, la pasividad de las autoridades competentes. Y es que a pesar de que se dispensan en farmacias, lo que les da un empaque que no tienen, los productos homeopáticos no tienen que demostrar su efectividad, como ocurre con cualquier medicamento, sino únicamente que no causan daño.

Se pueden seguir las andanzas del colectivo en Twitter como @Farma_Ciencia y en su grupo de Facebook.

Claro que la homeopatía no es la única «disciplina» que necesita un correctivo; como decía Eparquio Delgado «Sería fantástico que detrás de la homeopatía salieran de las farmacias otros productos sin pruebas de eficacia: cosmética, nutrición, etc.»

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La vida de RB12-FS-00663-02, un tornillo para la suspensión de un Fórmula Uno

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The Life of a Bolt es un vídeo del Red Bull Racing de Fórmula Uno.

El equipo diseña, produce e inspecciona cada año más de un millón de piezas para sus monoplazas. El vídeo, a lo boyhood, hace el seguimiento de una de esas piezas, en concreto del «humilde» tornillo RB12-FS-00663-02 y recorre toda su existencia, desde el boceto inicial y el diseño pasando por la fabricación y las pruebas y hasta que se ensambla en el vehículo y sale a la pista.

El «humilde» tornillo es en sí mismo una maravilla de la ingeniería.

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De Londres a Nueva York en 11 minutos

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Este avión conceptual futurista (i.e. no existe) plantea la posibilidad de volar a Mach 24, lo cual sería 12 veces más rápido que el Concorde y 24 veces más rápido que la velocidad del sonido. Teóricamente utilizaría un scramjet o estatorreactor de combustión supersónica –sin piezas móviles– y una técnica aerodinámica llamada modo de gran penetración para solventar los problemas propios del calor y el ruido a esas velocidades.

Precisamente para evitar el boom sónico propio de todos los ingenios que superan la velocidad del sonido emplearía una especie de boquilla de expulsión de aire para contrarrestar sus efectos. Si no quizá ni siquiera pudiera volar debido a la normativa de contaminación acústica más que impedido por las leyes de la física – lo cual no dejaría de ser irónico.

Pese a que quede mucho para ver este sueño hecho realidad lo que más me gustó sin duda su diseño con aspecto de colibrí –muy apropiado– que además tiene capacidad para llevar hasta diez personas en su interior. E imaginar eso de los «11 minutos», más rápido casi que coger el ascensor en algunos edificios de Manhattan en hora punta.

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Una «chuleta» tipográfica sobre la forma más conveniente de usar diferentes símbolos y caracteres

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Useful typographic characters

La Chuleta tipográfica de Typewolf incluye todo tipo de símbolos y caracteres utilizados comúnmente –y no tan comúnmente– junto con ejemplos prácticas de dónde y cómo se usan. Permite distinguir entre toda la amplia variedad de comillas, guiones y puntos, entre otros.

Typography shortcuts

Además de permitir ver todos los símbolos y leer sobre su significado y utilización se incluyen también los atajos de teclado para Mac y Windows y el equivalente como entidad HTML para quienes tengan que incluirlos como parte del código de páginas webs.

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China estrena FAST, su descomunal radiotelescopio de medio kilómetro de diámetro

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FAST completado
FAST ya terminado

Rejillas del FAST
Uno de los paneles del FAST durante su instalación

Con unos días de adelanto sobre el calendario previsto, ya que su entrada en funcionamiento estaba planeada para el 30 de septiembre de 2016, China acaba de poner en marcha el descomunal Five hundred meter Aperture Spherical Telescope (Telescopio Esférico con Apertura de 500 metros).

Construido en un valle, al estilo del de Arecibo, es el radiotelescopio de una sola antena más grande del mundo; es, de hecho, tres veces más grande que el de Arecibo. Sólo le gana el RATAN-600 ruso en diámetro, pero éste en lugar de una gran antena tiene 895 reflectores de radio dispuestos en un círculo que apuntan a un receptor situado en el centro. En términos del sistema métrico campofutbolero su superficie es equivalente a la de 30 campos de fútbol.

Gente en el FAST
Gente en el FAST durante su construcción

Han tardado unos cinco años en construirlo, aunque la propuesta para su construcción es de 1998. Aparte de la obra de ingeniería en sí ha sido necesario que emigraran de la zona unas 10000 personas para que ninguno de los electrodomésticos o aparatos electrónicos que usaran pudiera interferir con en sensibilísimo FAST.

Su superficie está formada por 4450 paneles triangulares de 11 metros de lado que pueden ser movidos por unos actuadores situados debajo de ellos, lo que permite cambiar la forma de la antena para que esta «apunte» en la dirección deseada, con lo que FAST no sólo puede ver justo hacia arriba.

Se habla mucho de su capacidad para detectar hipotéticas señales alienígenas, pero mucho más importante que esto es su sensibilidad para la radioastronomía, el estudio del universo en la región del espectro electromagnético que incluye las ondas de radio.

Hay numerosos procesos de enorme interés para los astrónomos que provocan emisiones en esa banda, como por ejemplo la radiación de fondo de microondas, el eco del Big Bang.

Esto permitirá a los científicos que lo usen profundizar en el conocimiento del universo en el que vivimos.

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  • Arrugas en el tiempo, un libro que habla de la importancia de haber comprobado la existencia de la radiación de fondo.

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Cazando rayos con un viejo televisor de tubo. Y con la cámara del móvil

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Los chicos de Kreosan tratan de cazar rayos con una cometa, al estilo del experimento atribuído a Benjamin Franklin con el cual confirmó la naturaleza eléctrica de los rayos.

Al parecer tal y como se ve en el vídeo y como ya antes habían demostrado los Cazadores de mitos, no es tan sencillo cazar rayos con una cometa. Y si lo consigues lo más probables que mueras por la descarga eléctrica. Por estos motivos hoy existen dudas de que Benjamin Franklin, y su hijo William, realmente cazaran un rayo con una cometa.

Finalmente los chicos ucranianos consiguen cazar un rayo utilizando una antena conectada a un viejo televisor soviético de tubo, que funciona en su interior a unos 10 mil voltios —del cual sacan un alambre de cobre que enrollan alrededor de una botella con agua para ionizar el entorno de la antena y favorecer la caída del rayo sobre el televisor.

El resultado es bastante espectacular en cuanto al fogonazo, el ruido y las consecuencias para el televisor y en el suelo. El éxito y las consecuencias del experimento sorprenden y acojonan a partes iguales a sus autores; tanto que salen por patas temiendo haber llamado la atención del ejército.

Vía Hackaday.

* * *

Fotografía rayos con el móvil - Nacho Palou

Mucho más seguro es cazar rayos con la cámara de fotos, incluso con la cámara del teléfono móvil. Las dos imágenes de arriba están hechas con un Samsung Galaxy S7 Edge.

La tormenta, formada sobre el estrecho de Gibraltar, me pilló sólo con el teléfono móvil y sin trípode. Para hacer la foto apoyé el teléfono sobre una barandilla, configuré la cámara en modo «pro» para seleccionar un tiempo de exposición más o menos largo (1/15 de segundo, f/1.7, ISO 400).

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Curvas para rellenar el plano y el espacio

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Por aquí hemos hablado más de una vez de la curva de Hilbert y otras similares gracias a uno de los vídeos de Vi Hart; son formas relativamente simples en cuanto a su aspecto y construcción que evolucionan para rellenar el plano de forma fractal, mediante escala y auto-semejanza. Esto es algo un poco contrario a la intuición que interpreta el término «curva» como «línea», haciendo que sea difícil imaginar que rellene un plano… Pero ahí están. Tienen una dimensión y no llegan a tener dos, sino una dimensión fractal intermedia.

El vídeo también incluye algún ejemplo de curva que se comporta del mismo modo en el espacio 3D, creando extrañas pero precisas construcciones fáciles de reconocer.

Curva del dragón

La curva del dragón tiene una construcción ligeramente más compleja y fue creada por un ingeniero de la NASA. Su dimensión fractal es ~1,523 y tiene la particularidad de que puede unirse a sí misma para formar una teleselación del plano, rellenándolo completamente.

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Magination, poderosos imanes para jugar y experimentar

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Los imanes molan, tanto más cuanto más poderosos son.

Por eso no es de extrañar que Magination, una especie de Meccano para hacer cosas con imanes, consiguiera su objetivo de financiación unos 50 minutos después de haber iniciado su campaña en Kickstarter.

Se trata de un juego que tiene piezas con uno, dos o tres imanes que puedes usar para construir figuras o jugar partidas para ver quién es capaz de colocar el último imán suelto dentro de un círculo hecho con piezas de dos antes de que todo salte por los aires, etc…

Como es medianamente habitual en estos casos van con un cierto retraso en las entregas –las piezas de dos les salieron un poco curvas, con lo que no servían– pero parece que ya se están recuperando y a punto de realizar los envíos.

The Magneato - 52 piezas
The Magneato - 52 piezas

Si no llegaste a tiempo a la campaña de financiación colectiva da igual, aún puedes pedir tu juego de piezas aquí, por 42, 72 ó 96 dólares según quieras 20, 39 ó 52 piezas y su correspondiente bolsita y manual; nada te impide pedir varios juego, claro.

(Vía Carmen).

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La historia del descubrimiento del Bing Bang contada por sus protagonistas

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Great Big Story nos cuenta esta vez cómo a mediados de los años 60 se hablaba del Big Bang como una teoría bastante plausible en especial por los análisis y cálculos de Edwin Hubble (con datos de Henrietta Leavitt y otras muchas «calculadoras») y las ideas de Georges Lemaître.

Pero no fue hasta que se descubrió de forma accidental la radiación de fondo de microondas y se pudieron ajustar ciertos valores como la temperatura de la radiación de fondo o incluso la edad del universo. Wicho explicó la rocambolesca historia por aquí hace tiempo:

(…) Mientras trabajaban en la antena de Holmdel poniendo en marcha el receptor más sensible del radiotelescopio, Arno Penzias y Robert Wilson detectaron lo que en principio parecían unas interferencias cuyo origen no fueron capaces de detectar para poder eliminarlas, incluso después de limpiar a mierda de pájaro de la antena.

Tras montones de pruebas y hablar con otros astrofísicos quedó claro que lo que estaba detectando la antena de Holmdel era la radiación de fondo de microondas, los restos del Big Bang.

La mini-entrevista de Great Big Story cuenta con imágenes de la época y las palabras de los propios protagonistas acerca de cuáles creían que eran las interferencias que pensaban eran las causantes (la cercana ciudad de Nueva York, algún fenómeno astronómico, las palomas…) hasta que se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo: si existió el Bing Bang su temperatura original sería altísima, pero con el paso del tiempo y la expansión del universo se habría ido enfriando. Y hoy en día esa radiación original serían ya simplemente microondas: ondas de radio. Eso era lo que estaba detectando la antena del radiotelescopio.

Esa misma radiación aparece como «ruido de fondo» en todas direcciones, con pequeñísimas variaciones. Algo que también concuerda con la idea de que no ocupamos ningún «lugar especial» en el universo en expansión. (¡Oh, desilusión!) Gracias a este descubrimiento Penzias y Wilson se hicieron con el premio Nobel en 1978, aunque en su gran humildad todavía se preguntan cómo el azar pudo llevarles a compartir título con Albert Einstein, por citar solo a uno de los agraciados con los mismos premios.

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Edición de fotos con técnicas de redes neuronales

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Este vídeo es una excelente demostración de cómo «pensar de otra forma» respecto a los tipos de tareas que realiza el software actual y el que podrían hacer en el futuro. Se trata de la edición de fotografías de rostros mediante algoritmos de redes neuronales, algo que a diferencia de la edición habitual «por píxeles» en que se trabaja con el aprendizaje e «imágenes similares» modificando pequeñas zonas que puedan «tener sentido». El pincel y los colores intentan rellenar la imagen con la información que más se acerque al objetivo, lo cual puede requerir modificar otras partes de la foto, por ejemplo el color del pelo o los labios.

El resultado es bastante impresionante a nada que se deje volar un poco la imaginación, pero lo cierto es que actualmente es tosco e impreciso. De hecho funciona bien solo con las muestras de rostros generados directamente por la red neuronal, pero no funciona cuando se aplica a otras imágenes desconocidas. Un truco bastante burdo pero efecto combina ambas técnicas con las tradicionales «máscaras» para hacer más aceptables y menos estrambóticos los cambios. Pero parece prometedor.

Este software puede descargarse en Github (Neural-Photo-Editor) y es el trabajo de Andrew Brock de la Universidad de Cornell, cuyo trabajo puede leerse con todo detalle: Neural Photo Editing with Introspective Adversarial Networks.

(Vía Boing Boing.)

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La app de meteorología Dark Sky ahora tiene versión web

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Dark sky web version

La app de meteorología Dark Sky comenzó como un proyecto de financiación colectiva. Cuando salió en 2013 se consideró como la mejor app de meteorología para móviles de todos los tiempos, a pesar de sus limitadas funciones y disponibilidad de entonces (para iPhone y para EE UU) por su sorprendente habilidad para indicar cuándo y durante cuánto tiempo iba a llover o a nevar en casi cualquier lugar concreto.

Igual que en la app (iPhone, Android) la versión web de Dark Sky, disponible en español, permite ver el tiempo real y variaciones en las horas siguientes y anteriores. Los mapas pueden representar diferentes aspectos meteorológicos: sensación térmica, velocidad del viento, punto de rocío, índice UV, temperatura, radar y previsión de lluvias.

La función Máquina del tiempo permite anticipar cuál será la situación meteorológica en cualquier fecha a partir de datos estadísticos, con la fiabilidad que eso conlleva por supuesto.

La interfaz es muy similar a la de la web Forecast.io, servicio meteorológico con quien Dark Sky se fusionó hace ya un tiempo. A pesar del parecido, Según Wired, se trata de algo más que un mero cambio de marcas. Dark Sky tiene una interfaz mejorada y mucha más información y funciones. La web convive y complementa las versiones móviles, donde seguirán disponibles igual que hasta ahora.

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Los «otros» dolores de cabezas debidos a las antenas de telefonía

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Antenna 88046

Si quieres pasar un rato divertido echa un vistazo a las simpáticas anécdotas muy locas de instaladores de antenas de telefonía móvil de Nobbot; se parecen mucho a las de los bofhers y los sufridos técnicos. Aquí mi favorita:

Dolores de cabeza municipales

Ante la solicitud de licencia para la instalación de una estación en un municipio de la provincia de Valencia se recibió la siguiente respuesta:

«Acusamos recibo del proyecto presentado por ustedes para la instalación de una estación de telefonía móvil y les informamos que hemos hecho una encuesta en el pueblo, de resultas de la cual hemos decidido que no necesitamos telefonía móvil. Pueden pasar a recoger su proyecto.»

Tras ponerse en contacto con el ayuntamiento para entender la respuesta, los miembros de la corporación municipal respondieron que

«Eso de la telefonía móvil da dolores de cabeza y no queremos saber nada de ello».

Desde Orange les intentan entonces aclarar que los rumores que hablan de la afectación de la telefonía móvil sobre la salud son infundados, pero la conversación se interrumpe definitivamente cuando los miembros del ayuntamiento aclaran que

«(…) La encuesta la hemos hecho entre los miembros de Ayuntamiento. Cuando hablamos de dolores de cabeza nos referimos a los que nos originarían las protestas de los vecinos si dejamos que instalen la antena».

El resto son todas divertidas también y demuestran que tecnología y humor pueden ser una buena combinación.

{Foto: Antenas base (CC) byrev @ Pixabay}

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El primer helicóptero solar y tripulado levanta el vuelo... un poco

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Hace unos años, en 2011, un equipo de estudiantes de la Universidad de Maryland construyó un helicóptero gigante a pedales que se levantó del suelo durante unos segundos, impulsado con la fuerza de las piernas y de los brazos de su piloto.

Ahora otro grupo de estudiantes de la misma universidad han tomado el relevo de sus compañeros, y han convertido el helicóptero a pedales en un helicóptero solar, con paneles solares ultraligeros situados en las hélices para suministrar electricidad a los cuatro motores eléctricos

El video muestra el primer vuelo tripulado del ingenio, que por extensión se ha convertido en el primer vuelo tripulado de un helicóptero alimentado exclusivamente por energía eléctrica de origen solar.

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«No hemos cambiado los signos del zodíaco, sólo hemos hecho los cálculos matemáticos» (NASA)

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Nasa constellations

La comunidad científica, en especial los astrónomos, continúan con su troleo inmisericorde contra la superchería de la astrología y su lamentablemente popular horóscopo. Aunque la historia es vieja ahora ha sido la NASA quien de nuevo ha explicado en su Tumblr la historia aquella de que Ofiuco es técnicamente una de las 13 constelaciones del zodíaco,

Por lo que se sabe, incluso en las antiguas historias de los Babilonios existían 13 constelaciones en el zodíaco. Pero eligieron una, ofiuco, para eliminar [porque «12» era más redondo y encajaba mejor con los meses]. Incluso así las otras 12 no terminaban de encajar del todo bien y se solapaban un poco.

3.000 años después las constelaciones «se han movido» al hacerlo porque el polo norte de la Tierra no apunta exactamente al mismo sitio que entonces… Y ofiuco sigue por ahí enmedio. Aquí está el relato completo: «No hemos cambiado los signos del zodíaco, sólo hemos hecho los cálculos matemáticos» (NASA).

A la fiesta del zascamiento se han sumado el Washington Post con Caos en el zodíaco: ahora algunos virgos son leos (pero a la NASA le importa un pepino) y el prestigioso Ars Technica titulando la NASA ha cambiado todos los signos y ahora soy un cangrejo. Podríamos añadir muchos otros enlaces a artículos, muchos sobre la «ciencia» tras el signo de ofiuco. En fin.

Mientras unos y otros se aclaran dejo aquí la predicción completa para todos los signos durante este año y todos los que vengan a continuación:

Horóscopo «yo no soy tonto»

Obsérvese que ofiuco también está incluido, ¿eh? Que en esta casa respetamos los principios de la ciencia.

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