La última fase de la misión de la sonda Cassini de la ESA y la NASA incluye 22 pasadas entre los anillos de Saturno y el planeta, algo que ninguna nave espacial había hecho antes.
La primera de estas pasadas tuvo lugar durante el 26 de abril de 2017, aunque hasta que la sonda se puso en contacto de nuevo con el control de la misión, lo que ocurrió a primera hora de la mañana del día 27, no hubo confirmación de que todo había ido bien.
Cassini llegó a acercarse a tan sólo unos 3.000 kilómetros de altura sobre las nubes que cubren el planeta, pasando a unos 300 kilómetros del límite interior de los anillos.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro está ya procesando las imágenes captadas por las cámaras de a bordo, pero por ahora podemos ir echando un ojo a las imágenes «a pelo»:
Atmósfera de Saturno vista desde 3.000 km
Estas pasadas entre Saturno y sus anillos sirven también como cuenta atrás para el fin de la misión, previsto para el 15 de septiembre de 2017 a las 12:44 hora peninsular de España.